Постоянный технологический прогресс создает у многих людей чувство, что они отстанут от жизни, если не будут покупать новый компьютер по крайней мере каждые два года. В то же время современные ПК построены так, что могут работать долгие годы. На самом деле, для принятия решения о длительности эксплуатации компьютера существуют объективные критерии. ПК постоянно обновляются, обеспечивая все большее быстродействие и мощность за меньшую цену. И рано или поздно наступит момент, когда новый компьютер станет вам абсолютно необходим, поскольку тот, что у вас есть, уже готов для перехода в мир иной. (Желательно, чтобы это было выполнено безопасно службой утилизации; о безопасной утилизации см. далее.) Вот три признака того, что пришло время нового ПК. При покупке нового ПК продумайте меры безопасности того, как избавиться от старого. Если оставить важные данные на жестком диске, их конфиденциальность может быть нарушена. Простого удаления файлов здесь не достаточно. Перезапишите диск; существует ряд бесплатных программ, которые делают невозможным чтение жесткого диска. При запуске компьютера слышна музыка. Конечно, каждый раз приятно слышать «Элизе» Бетховена и диснеевский «Этот маленький мир». Если вы слышите эти мелодии при включении компьютера, вам, вероятно, захочется расслабиться или подпевать. (Этого не скажешь о панк-роке: тут не расслабишься.) Однако можно также заподозрить, что в вашем компьютере поселился вирус. В обоих случаях дело плохо. Компьютер может также сообщать вам, что микропроцессор или вентилятор микропроцессора барахлит или ему пора на покой. Кроме того, может оказаться, что напряжение электропитания вышло за допустимые пределы, или мощности питания не хватает. Звучание музыки - встроенная функция базовой системы ввода-вывода (BIOS) некоторых материнских плат. Это нежное уведомление о серьезных неполадках. Если вы слышите пару нот при начальной загрузке, это, вероятно, еще не проблема. Но если регулярно слышна мелодия, придется в этом разобраться. Что можно предпринять? В любом случае, если имеется возможность и время произвести диагностику и выявить проблему, можно уложиться в разумную сумму. Лучше всего это сделать в сервисном центре. Ремонт обойдется примерно в 200 долл. (здесь и далее цены для США). За труд надо платить. Решили проигнорировать проблему? Вряд ли это надолго. Тепловыделение - враг компьютеров, и очень скоро ваш компьютер совсем замолчит, несмотря на то, что вы любите слушать «Элизе». Лучше все-таки обратить свой взор на новые компьютеры. Проблема старого компьютера (особенно если вам сказали, что его ремонт обойдется в приличную сумму) еще и в том, что это, вероятно, только начало. За эти годы у меня ломалась память, жесткие диски, дисководы для дискет и компакт-дисков. На подходе уже и другие компоненты. О чем тут говорить... Жесткий диск вот-вот выйдет из строя. При запуске компьютера слышен неприятный звук, похожий на кошачий визг. Или, что еще хуже, выводится сообщение типа «Диск C: не найден». Это означает, что можно распрощаться с вашим жестким диском. Вы успели скопировать свои данные? Упомянутое сообщение может указывать и на неполадки BIOS (компонент, который играет мелодию). Но вероятнее всего, что ваш жесткий диск вышел из строя и под угрозой находятся все ваши данные. Он вращается недостаточно быстро, чтобы запустить Windows, и, возможно, с компонентами накопителя есть и другие проблемы. Скорее всего спасти ситуацию временно еще можно, перезагрузив компьютер. Но неисправность жесткого диска требует безотлагательных действий. Если вы не имеете резервной копии данных, быстро создайте ее. Если вы работаете в сети, перенесите данные на другой компьютер. Если у вас есть CD-RW, перепишите данные на компакт-диск. (Если ничего этого нет - остается надеяться только на чудо.) Если вы уверены, что это - жесткий диск, то лучший выход - новый диск. Диски сегодня относительно дешевы, и установить их не составит особого труда. Рассчитывать нужно примерно на 200 долл. Необходимо сразу же после установки нового диска перенести на него все данные. Исправление BIOS, вероятно, обойдется дешевле. Для этого может потребоваться только свежая прошивка микросхемы. К сожалению, неспециалист скорее всего испортит BIOS, поэтому это должно делаться в сервисном центре. Готовьте 100-150 долл. Еще раз напоминаю, что это может быть только началом. Если компьютеру больше двух лет от роду, подумайте о новом. На компьютере не работает Windows XP или определенные программы. Когда приходит время проводить существенные обновления программного обеспечения, вы обнаруживаете, что ваш компьютер не справляется с этой программой. Возможно, микропроцессор слишком стар. Возможно, у вас недостаточно памяти или жесткий диск слишком медленный. Это может проявиться при попытке установить Windows XP или современные игры. Обратимся к Windows XP. Корпорация Майкрософт объявляет следующие одна за другой системы Windows «восхитительными», «завораживающими» и «абсолютно необходимыми» на многие годы. Операционные системы никого не должны восхищать или завораживать; это просто цифровой эквивалент ящика для инструментов плотника. И изредка обновлять их абсолютно необходимо. Однако Windows XP поднимает надежность на совершенно новый уровень. Я бы мог доказать необходимость срочного перехода на нее тем, кто использует Windows Me или Windows 98. Эти операционные системы были построены на базе DOS и намного больше склонны к авариям, чем XP. Если вы сторонник прогресса, Windows XP - правильный путь. Но для Windows XP нужны более мощный микропроцессор и дополнительная память. Под XP не будут работать некоторые аппаратные компоненты. Чтобы проверить совместимость компьютера, можно воспользоваться консультантом по обновлению, предлагаемым корпорацией Майкрософт. Если ваш компьютер не может поддерживать Windows XP, подумайте о покупке нового. Вы будете поражены тем, как редко XP виснет. Это же можно сказать и о многих новых программах. Если они вам действительно нужны, но не работают на вашем старом компьютере, покупки нового компьютера не избежать. Если вы используете Windows 2000, обновление будет не таким радикальным, так как Windows XP разработана на основе Windows 2000. Однако на XP работает много программ широкого применения, которые 2000 не поддерживает. Поэтому, если они для вас важны, присмотритесь к XP. А если на компьютере работает 2000, он должен справиться и с XP. Как распорядиться старым ПК?Решив купить новый компьютер, вы должны подумать, что делать со старым. Это устройство содержит ядовитые материалы, которые не должны попасть в мусорный контейнер. Ниже приводятся некоторые советы по утилизации компьютера, но сначала необходимо проделать очень важные процедуры. Вы должны удалить все данные с жесткого диска. Комплект Norton SystemWorks компании Symantec содержит программу Wipe Info. Аналогичные функции обеспечивают OnTrack DataEraser и Jetico BCWipe. В Интернете есть и другие приложения подобного рода. Спросите у соседей и друзей, не нужен ли им компьютер. (Но помните, что когда компьютер окончательно выйдет из строя, они могут прийти к вам с вопросами.) Предложите его церкви, благотворительной организации или школе. Многие из них имеют специалистов, которые смогут разобраться в неисправном компьютере. Благотворительная организация починит компьютеры и передаст их нуждающимся. Можно также вернуть компьютер производителю нового компьютера. Компания Dell учитывает это при оплате нового компьютера. Она также помогает своим клиентам продать старые компьютеры, утилизировать их или пожертвовать благотворительной организации. Компания Gateway также практикует прием старого компьютера в счет оплаты нового. IBM и Hewlett-Packard помогают в утилизации. Apple утверждает, что проектирует свои компоненты с возможностью их простой утилизации.
