Общеизвестно, что красота требует жертв. В первую очередь - финансовых. В случае наведения ослепительного блеска в интерфейсе Windows XP единственное, чем придется пожертвовать - это временем, необходимым для поиска в Интернете подходящих графических тем для операционной системы. Если же свободного времени в обрез, можно воспользоваться нашей подборкой визуальных тем, каждую из которых мы для наглядности снабдили скриншотами.

Наслаждаться просмотром видеофильмов сегодня можно не только с экрана телевизора, но и с дисплея любой более-менее продвинутой в техническом плане мобильной "игрушки", будь то сотовый телефон, модный плеер, КПК или портативная игровая приставка. Выбор огромен. Причем настолько, что от обилия поддерживаемых устройствами форматов мультимедийных данных голова идет кругом, а преобразование файлов из одного формата в другой порой выливается в трудноразрешимую задачу, справиться с которой помогут рассматриваемые ниже бесплатные программные продукты.

В Windows хватает опасных уязвимостей, и самостоятельный поиск и латание этих дыр тривиальным занятием не назовешь. К счастью, существуют бесплатные программные продукты, позволяющие отыскать прорехи в безопасности операционной системы, получить исчерпывающие рекомендации по их устранению и до минимума снизить риск проникновения на компьютер извне.

Ни для кого не секрет, что информация, накапливаемая годами и хранящаяся виртуальным грузом на жестком диске компьютера, порой бывает дороже любых денег. И для того, чтобы сохранить и преумножить сие богатство, необходимо своевременно проводить различные профилактические работы: создавать резервные копии данных, проверять операционную систему на наличие вирусов и прочих вредоносных модулей, своевременно устанавливать обновления и заплатки для программного обеспечения. При этом нужно не упускать из виду другую сторону проблемы - надежность оборудования, коим так сильно напичкан компьютер. Так как же проанализировать и проверить на прочность если не все "железо", то хотя бы жесткий диск? Ответить на этот вопрос помогут рассматриваемые ниже утилиты.

По старой доброй привычке в последний рабочий день мы вновь отвлечемся от серьезных дел и поговорим о программах, которые в эпоху ЭЛТ-мониторов были жизненно важными, а с приходом жидкокристаллических дисплеев перешли в разряд продуктов развлекательного характера. Догадались, о чем пойдет речь? Конечно же, о скринсейверах - приложениях, которые через определенное время простоя компьютера заменяют статическое изображение на мониторе динамическим. Одни именуют их на отечественный манер хранителями экрана, другие, пользуясь терминологией Microsoft, экранными заставками - не суть важно. Важно то, что акцентировать внимание мы будем на самых разных скринсейверах - от необычных и имеющих хоть какую-то практическую ценность до просто красивых, замораживающих взгляд рыбками и русалками.

Вспомните, как часто вам приходилось сокрушаться и рвать на себе волосы по поводу случайно удаленного важного письма или документа на компьютере? Наверняка, не раз и не два. Это еще мелочи. А представьте себе, сколько нелестных слов в свой адрес приходится выслушивать системным администраторам крупных компаний, на чью голову то и дело сваливаются новенькие сотрудницы, которые при звуках фразы "восстановлению не подлежит" теряют волю и начинают голосить на весь офис так, что в пору убегать и прятаться в серверной. Впрочем, ворошить суровые системно-администраторские будни мы сегодня не будем и сконцентрируемся на способах реанимирования информации, доступных рядовым пользователям компьютеров. Сразу скажем, что ни один из рассматриваемых ниже методов не гарантирует стопроцентного восстановления данных, но, тем не менее, в борьбе за спасение удаленных файлов не стоит отчаиваться - ведь, как известно, надежда умирает последней.

Не секрет, что стандартные средства дефрагментации дисков, используемые в операционных системах семейства Windows, на редкость медлительны, малоинформативны и скупы по части дополнительных опций. В сегодняшнем материале мы попробуем подыскать им подходящую замену, ориентируясь на продукты, представленные на рынке программного обеспечения и специально предназначенные для того, чтобы сделать процесс дефрагментации хранящихся на диске данных максимально быстрым и удобным.

Знатоки Интернета, вооруженные до зубов всевозможными программами-качалками и без устали скачивающие из Всемирной паутины все подряд, наверняка хоть раз да озадачивались проблемой наличия на жестком диске компьютера абсолютно одинаковых файлов, разбросанных по разным директориям. Это могут быть различные версии одного и того же пакета, полностью идентичные музыкальные композиции, случайно скопированные дважды из Сети видеоролики, фотографии и прочие-прочие данные, разобрать многолетние залежи которых с ходу не так-то просто. Вот в таких вот почти тупиковых ситуациях и могут оказаться полезными утилиты, выявляющие двойников (или клонов - как хотите) на раз-два. Все мы их рассматривать, конечно, не будем - силенок не хватит, поэтому ограничимся обзором проверенных временем программных решений.

Наличием накопителя на основе флэш-памяти сегодня может похвастать любой уважающий себя компьютерщик. И это вполне логично: флэшки доступны в различных корпусах и расцветках, удобны и просты в повседневном использовании, надежны, позволяют не только хранить различные файлы, но и служить носителями портативных версий программ. Плюсов хоть отбавляй. Но есть у миниатюрных USB-драйвов один большой недостаток - их легко потерять. А это значит, что если флэшка повсеместно используется для хранения конфиденциальной информации, необходимо заранее позаботиться о ее защите.

Нередко, на досуге просматривая цифровые фотоальбомы, мы негодуем по поводу "лишних" объектов, нечаянно вкравшихся в кадр и портящих своим присутствием всю грациозную идиллию снимка. Особый разговор - фотографии, сделанные в период летнего отпуска, проведенного на берегу ласкающего душу и тело моря. Как ни крути, а по закону подлости в кадр обязательно попадет то лысый мужик с пивным брюшком, то абориген, затмевающий своей улыбкой до ушей любимое семейство на снимке, то какая-нибудь красотка в стильном купальнике, наличие которой на фото всякий раз вызывает у супруги чувство ревности и сильный гнев. Да что у жены - попади такая фотография в руки свирепой тещи, проблем не оберешься. Грустная ситуация, не правда ли?